国際活動や災害派遣などで著しい功績のあった自衛官を顕彰する「第２０回国民の自衛官」の表彰式が１３日、三笠宮家の彬子さまをお迎えし、東京都新宿区のホテルグランドヒル市ケ谷で開かれた。選出された８人２部隊に、表彰盾などが授与された。

産経新聞社の近藤哲司社長は、顕彰の取り組みが２０回目の節目を迎えたことに触れ、「少しでも自衛官の皆さまの励みになれば主催者として喜ばしい限りだ。表彰を通して、もっともっと国民に自衛隊の存在意義を伝えていく」と語った。

彬子さまはお言葉で、ロシアによるウクライナ侵攻や北朝鮮のミサイル発射などの世界情勢にご言及。「国内外で日夜日本国のために任務に当たってくださっているすべての自衛官の方々に、この場をお借りして感謝と敬意を表したく思います」と述べられた。

来賓代表であいさつした井野俊郎防衛副大臣は「わが国の安全と平和は自らの双肩にかかっているという気概を堅持し、自衛隊を支えてもらいたい」と激励した。

続いて、任務中の映像や写真を交えながら受章者を紹介。近藤社長が受章者に表彰盾、同席した家族に記念品を贈呈した。

受章者を代表し、陸上自衛隊対特殊武器衛生隊の竹島幹雄１等陸佐（５５）は「いついかなる時でも、さまざまな事態に対してそれぞれが与えられた任務を完遂し、国民の皆さまの負託に応えるべく、職務に邁進していく」と決意を語った。